1947年1月14日，有一名演员伊丽莎白·萧特（ElizabethShort）清晨被发现陈尸于路旁，死者生前惨遭凌虐与殴打，整个嘴唇到耳边被割裂，形成可怕的小丑笑容。尸体被拦腰被砍断，所有器官都遭取出，身躯的血液彻底流干。
　　由于死者生前交友甚广，在经济上百般依赖男人，而且私生活淫乱。洛杉矶警方花了三年侦办此案，受调查的人超过千人，但无一人被确认是凶手。1月23日有人将死者生前的遗物，包含一本通讯录寄给报社，警方发现通讯录中有一页已被人撕去了，警方调查了通讯录上有纪录的75名男性，但毫无结果。也有好事之徒主动向警方自首，打算借由此案出名。这宗惊动美国上下的凶杀案，至今仍未侦破。
　　美国作家詹姆士·艾洛伊（JamesEllroy）曾据此案写了一部惊悚小说，是《洛杉矶四部曲》中的第一部。艾洛伊相信医生乔治·霍德是真凶，因为乔治·霍德的警察儿子史蒂夫·霍德发现其父藏有一些萧特的照片，霍德本人因非法堕胎逃亡国外，再也没有回美国。