灌木或藤本，攀援，长3-10米或更长；幼嫩部分和总状花序密被淡黄褐色或银灰色柔毛。老枝无毛，锈红色或暗灰色，具浅色皮孔。叶片革质，长圆形，椭圆状长圆形或卵状披针形，长9-18厘米，宽3-7厘米，先端渐尖，基部阔楔形或近圆形，背面常具2腺体，全缘，幼时淡红色，被短柔毛，老时变绿色，无毛，主脉及侧脉（6-7对）两面均稍突起；叶柄长5-10毫米，上面具槽。总状花序腋生或顶生，长5-10厘米，被淡黄褐色柔毛，花梗长1-1.6（-2）厘米，密被黄褐色短柔毛，中部以上具关节，具小苞片2枚，钻状披针形，长2-4毫米；花芽球形，径5-7毫米。花大，径1.5-2.5厘米，极芳香；萼片5，阔椭圆形或卵形，长5-6毫米，先端圆形，外面密被黄褐色短柔毛，具1粗大长圆形腺体，一半附着在萼片上，一半下延贴生于花梗上；花瓣白色，基部具黄色斑点，或淡黄色或粉红色，圆形或阔椭圆形，内凹，长8-15毫米，宽5-10毫米，先端圆形，基部具爪，边缘具流苏，外面被短柔毛，雄蕊10，最大者长8-12毫米，其余3-5毫米，花药椭圆形，长1-2毫米；花柱长约12毫米，拳卷状。翅果除果核被短绢毛外，余无毛，中翅椭圆形或倒卵状披针形，长3.5-5（-7）厘米，宽1-1.6厘米，顶端全缘或微裂，侧翅披针状长圆形，长1.5-3厘米，背部具1三角形鸡冠状附属物。花期2-4月，果期4-5月。

产福建、台湾、广东、广西、海南、贵州和云南；生于海拔（100-）200-1 900米的沟谷密林、疏林中或沟边路旁，也栽培于园庭观赏。分布于印度、锡金、孟加拉、中南半岛、马来西亚、菲律宾和印度尼西亚。

与“风筝果 Hiptage benghalensis (L.) Kurz”相关的种有：
　　尖叶风筝果Hiptage acuminata Wall. ex A. Juss.
　　风筝果（原变种）Hiptage benghalensis (L.) Kurz var. benghalensis
　　越南风筝果(变种)Hiptage benghalensis (L.) Kurz var. tonkinensis (Dop) S. K. Chen
　　白花风筝果Hiptage candicans Hook.f.
　　白花风筝果（原变种）Hiptage candicans Hook.f. var. candicans
　　越南白花风筝果（变种）Hiptage candicans Hook.f. var. harmandiana (Pierre) Dop
　　白蜡叶风筝果Hiptage fraxinifolia F. N. Wei
　　披针叶风筝果Hiptage lanceolata Arènes
　　薄叶风筝果(存疑种)Hiptage leptophylla Hayata
　　罗甸风筝果Hiptage luodianensis S. K. Chen
　　小花风筝果Hiptage minor Dunn
　　多花风筝果Hiptage multiflora F. N. Wei
　　绢毛风筝果(存疑种)Hiptage sericea Hook.f.
　　田阳风筝果Hiptage tianyangensis F. N. Wei
　　云南风筝果Hiptage yunnanensis Huang ex S. K. Chen