名字跟版本关系
宁国府管家的名字，在《红楼梦》各版本中，有的作"赖大"，有的作"赖二"。此名后来又演变为"来升"、"来升""、来升"或"赖升""、赖升"、"赖升"。在脂本中,这是分别出于曹雪芹的初稿和改稿。在程本前八十回中,则或是沿袭脂本之名,或是出于整理者程伟元、高鹗的修改。从这个人名的演化,既可以看出曹雪芹创作过程中构思的改变,也可以看出这个同人异名出现的先后,或者更可以看出《红楼梦》各回撰写的先后。
角色跟名字的探索
《红楼梦》第十四回的开头一句话是：“话说宁国府中都总管来升”如何如何。这就告诉我们，来升是宁国府的都总管。都总管是什么都管，也就是大总管。这就出了一个疑问，赖二不是大总管吗？怎么又出了一个大总管？一个府第不会有两个大总管，来升与赖二显然是一个人。赖二只在第七回出现过一次，以后就不见这个名字了。一个大管家只出现过一次，这是不可思议的事情。这也说明了他们是一个人才合乎情理。 来升这个名字第一次出现是在第十回。因给贾敬过生日，贾珍命来升预备两日的筵席。这与大管家的工作密切相关。第十四回，是说来升见王熙凤协理宁国府，立即传齐同事人等，嘱咐他们“须要比往日小心些”，“不要把老脸面丢了”。这是大管家的身份无疑。王熙凤一上任，便传来升媳妇，要家口花名册来查看。这来升媳妇也是个管事的婆子。另一次提到来升是在第十六回。贾蔷报告贾琏：“下姑苏合聘教习，采买女孩子，置办乐器行头等事，大爷派了侄儿，带领着来管家儿子两个，还有单聘仁、卜固修两个清客相公，一同前往。”这来管家就是来升。只有像他这样的大管家，才能给儿子谋到这样的好差事。 说来有意思，来升的名字出现几次以后也不见了，代之而起的是赖升这个名字。在第五十三、五十四、六十三回，赖升的活动主要是：贾珍命其协调宁荣两府过年请客事宜；请贾府诸人吃年酒；贾敬突然“宾天”，尤氏带领赖升一干家人媳妇出城查问。这些活动也都与大管家的身份相符。因此，这个赖升即是来升，亦即是赖二。看来，赖二的本名是赖升，来升是一个叫白了的名字。 我们知道，赖大是荣国府的大总管，宁国府的大总管赖二很可能是他的弟弟。这在贾府是另有例证的。乌进孝是宁国府的庄头，他的弟弟则是荣国府的庄头。这在贾府管家请吃年酒的安排上，是可以一目了然的：在十七日薛姨妈家请过之后，“十八日便是赖大家，十九日便是宁府赖升家”，再以后是林之孝家、单大良家、吴新登家。这同时也进一步证明了赖升即赖二所处的地位。 令人不解的是第九十三回，贾琏因急事找周瑞，没找到，又找旺儿，也没有找到。贾琏骂了一顿，叫大管家赖升：“将各行当的花名册子拿来，你去查点查点。”赖升是宁国府的大管家，怎么又成了荣国府的大管家？第九十六回，贾母跟即将赴外任的贾政说：“你这一去了，我所疼的只有宝玉，偏偏的又病得糊涂，还不知道怎么样呢。我昨日叫赖升媳妇出去叫人给宝玉算算命，这先生算得好灵，说要娶了金命的人帮扶他，必要冲冲喜才好。”赖升的媳妇也在给荣国府办事了。难道他们都调到荣国府了？好像不是，荣国府的大管家赖大还在呀！其中的原因，只好由读者自己去猜想了。
