1945年7月16日上午世界上第一颗原子弹在美国新墨西哥州沙漠地区爆炸意大利裔美国物理学家恩利克·费米把笔记本里的一页纸撕碎了一感到震波他即把举过头顶的抓着小纸片的手松开碎纸飘扬而下在费米身后2.5m处落地心算之后费米宣布原子弹能量相当于10000tTNT当量一些尖端的仪器设备花了数星期时间来分析波速波压结果证明费米的瞬时估算是准确的
费米喜欢通过非常直接的而不是缜密理性的途径去解决问题他善于把难题转化为容易处理的简单问题这是一种人人都可应用到实际生活中去的才能
为了在学生中间推广这种思想费米会经常提出一种特殊类型问题即众所周知的费米问题初次听到这种问题的提问时你会觉得已知条件太少离答案差距甚远当变通改变分析对象之后所有这类问题都会迎刃而解不需要求助专家书本你可以出乎意料地接近确切的答案