在埃塞俄比亚特大洪水年份可与朱巴河(Juba)汇流，注入印度洋。在干旱年分，谢贝利河消失在与朱巴河汇流处东北面的一系列沼泽和沙滩中。全长约1,820公里(1,130哩)，流域面积约30万平方公里。索马里境内干流上有灌溉工程。该地区居住著讲班图语的索马里人和奥罗莫人(Oromo)。游牧业已大部分为农业耕作所代替。谢贝利河和朱巴河南段沿岸地区所产香蕉占埃塞俄比亚出口贸易的大部分。
谢贝利河是非洲东北部注入印度洋的一条河流，发源于埃塞俄比亚东部高原，主要支流均分布于埃塞俄比亚境内，干流入索马里后穿行于东经45°～46°之间，至摩加迪沙附近折向西南，与海岸线相距20～25km平行南流，最后消失在杰利布一带的沼泽中，特大洪水年份河水可与朱巴河汇流，注入印度洋。河流全长约2000km，在索马里境内约700余km，总流域面积30万平方公里，河口处平均流量320立方米/秒。
谢贝利河有汇流的支流主要在上游，较大支流有拉米斯河等。中下游多为季节性河流。
河流上游及其支流都流经深窄的峡谷，河床纵剖面较陡，落差较大，河流携带有大量砂石，具有山地急流的特征。流到高原后，河谷变宽，随着地面坡度的逐渐变缓，水流也相应缓慢。流至平原后落差更小，流速大大减缓，泥沙大量沉淀，因而在下游造成河床高出两岸地面的特征，河流经常改道，形成许多牛轭湖。