菲律宾有九种食果蝠,主要栖息于原始森林里,高度依赖森林中的植物资源为食物来源和栖息场所。 因此,人类开发森林以作为农垦地,或过度利用森林的
天然产物都会严重影响栖息在森林中动物(包括狐蝠)的族群量与生存繁衍;反过来说,森林中食果性动物种类与数量的锐减亦会影响当地森林植物种类的分布与
拓殖。 Utzurrum ( 1995 )曾在菲律宾原始森林对食果蝠
资源利用型式进行研究,来证明食果蝠与当地森林的相关性与重要性。
研究方法以调查被食果蝠利用的植物种类、利用的部位与型式,再藉由种子散布的型式( seed shadow patterns )与种子萌发试验( seed germination tests )来评估食果蝠取食果实后,对种子的播迁造成的可能结果与重要性,结果发现,在22种被取食的植物种类中,有11种属于桑科榕属,另11种属于7个科。 其中, 54.5%的果实为绿色, 22.7%为橙至鲜红色, 18.2%为深红至暗紫色,只有一种为暗黄棕色。并非所有的食果蝠取食所有的果实种类,不过,不同种间重叠性相当高。 由观察两种
榕属种类在四条调查之穿越线所得到种子密度与距离发现,不同种的蝙蝠有不同的种子播迁型式:大型食果蝠主要在树上直接将果实取而食之( sit and feed ) ,残果与种子绝大部分掉落于树下或接近处;而中小型的食果蝠则会在果树间表现出一种〝往往返返( shuttling ) 〞的行为,通常会暂栖于树上,取得果实后会移至他处食用,因此,其残果与种子大多散落于离母株树种较远的地方。 另外,种子萌芽试验发现:
排遗中种子的萌芽率最高,达71.7% ,自嘴中喷出残果的种子次之,为47.7% ,而直接取自果实内之种子则最低,仅32.5% 。
可见许多种子必须由果蝠取食,经其消化道排出后,始有较高的萌发率。 由上可见,菲律宾食果蝠的食性相当广泛,几乎所有的种类都是
广食者( generalist ) ,不只取食一、二种果实。 然而,不同种的食果蝠对于果实的选择重点有别,果树高度以及单位面积(如一棵树)里可获得之果实密度对长距离飞行而至进行〝坐而食〞的大型食果蝠而言较为重要。 而往返频繁的中小型食果蝠则以果实的颜色(能量多寡)为选取对象。 因此,大型食果蝠所食用的果实多为绿色或暗色,而中小型食果蝠则以鲜艳颜色、含较高之蛋白质、
脂肪、糖份的果实为主。 不过,不论它们是采取何种
觅食策略,理论上每一次造访所得到的能量一定多于能量的耗费。 此外,不同体型的食果蝠所采取的
觅食策略,对于种子的传播贡献亦有所不同。 较小型的食果蝠对于局部区域的种子散播有重要的影响,而较大型的食果蝠虽然大部份的残果、
排遗都掉落在树下,但是由于其长距离的飞行能力,即使只是少数的个体会在飞离母树后始排遗,已足够对大型植物种子长距离的播迁有决定性之影响。 因此,不论体型大小、觅食选择与策略如何,菲律宾的食果蝠群对当地广大而
多样性的热带森林之形成与维系
供献良多