出生
相传
织田信孝比织田信雄早几天出生,但因其母只是个侍女,因此在信雄出生后才把事情报告给信长知道,于是信雄便成为次男,而信孝为三男。织田信雄的母亲
生驹吉乃虽然也是侧室,但因受到织田信长的宠爱,近乎于正室一般,故其地位远高于侍女出身的信孝之母。
继承北田氏
经历
1570年,其父织田信长进攻北田家时,以信雄作为北田具房养嗣子,并且迎娶北田具教之女为和睦的条件。
1575年,织田信雄继承北田家家督。他继承北田氏之后,不但将岳父
北田具教及北田一门杀害,其妻
千代御前亦自杀身亡,从此织田信雄完全取得北田家的势力。
结果
在这期间,曾经因为没有得到织田信长的允许擅自进攻
伊贺,不但惨败,后来还遭到织田信长的斥责。从这样的事迹来看,织田信雄不擅长战事。
1582年的
本能寺之变后,在清洲会议时他被任命为三法师
织田秀信的保护人,从此改回本姓织田。
臣服秀吉与改易
1583年,柴田胜家与羽柴秀吉相争,他站在秀吉这边,攻击身在岐阜城与他因继承人之争而不睦的弟弟
织田信孝,后来织田信孝投降后自杀。
但是在柴田胜家死后,织田信雄与势力急速扩张的的羽柴秀吉为了成为
织田氏的后继者而对立,甚至以串通秀吉为理由杀害重臣
津川义冬、
冈田重孝、
浅井长时等三人,并向德川家康求助,爆发了小牧长久手之战。
因为织田信雄与德川家康的联军有战术性的优势,因此与具有压倒性战力的
丰臣秀吉不相上下,所以战事形成僵局。原本战况对信雄与家康联军有利,但最后织田信雄却私下接受秀吉对他单独开出的和谈条件,背叛家康而与秀吉讲和,使这场战事结束。以后隶属于
丰臣秀吉,并参与对
佐佐成政的
越中征伐和
岛津氏的
九州征伐。1587年的
九州征伐以后,成为
内大臣。
1590年的小田原征伐后,因为拒绝移封到
骏河国而激怒
丰臣秀吉,于是被除去封国,被交付给
常陆国的
佐竹氏看管,从此剃发并改号常真。翌年,又被送到
出羽国,交由秋田实季监视,住在山本郡天濑川村。之后,陆续被转送到伊势朝熊、伊予道后等地。
1592年的文禄之役时,得到
丰臣秀吉的赦免,被加封为相伴众,同时得到若干领土。同时其长男织田秀雄也被召见,被赐予越前龟山五万石。
重回大名行列
1600年的关原之战,织田信雄的动向并不是很清楚。他一方面有支持
石田三成的动作,却又一面将畿内情报送给德川家康。或许因为他一直待在
大阪不动,因此被认为是倾向西军的。之后他在丰臣家任官,却在大坂冬之阵时离开
丰臣秀赖,由
大阪搬到京都。当时,世间曾经流传着织田信雄可能会是丰臣方面总大将的谣言。
1615年,德川家授予他
上野国两万石、大和国三万石。晩年他居住在京都,度过悠游自得的余年。死后法名
德源院实严常真,墓所在
东京都练马区的广德寺。织田信雄被认为是
能剧名人,也以茶人的身份进行活动。他的四男织田信良后来成为
天童藩之祖,而五男织田高长则是柏原藩之祖。