“纳顿”是纯粹以庙会的形式发起组织的。各村有村庙 ,“纳顿”的具体组 纳顿 织和负责主持事务的总家、排头，都由村民，选举产生，或轮流担任。在村庙这一组织下，规定了若干村规 民约，谁违犯就罚香表、钱粮等。在“纳顿”前一天，一切准备工作就绪，每户都要来一个成年人，带一瓶酒，一个大蒸饼，这些食品都交庙倌保存。在“纳顿”的一天，村庙正前方 100 米左右处扎一顶帐篷，设香案，上供二郎神和其它地方神，会场对面立长杆，上挂纸钱粮、幢幡。当本村、的大型集体舞蹈“会手”跳起来时，邻村也组织“会手”舞前来庆贺。

视年景好坏而定。一般在丰收年景才大规模举行，若遇灾年或歉年则不举行。纳顿以村庄为单位举行，不拘姓氏。但以本村庄什么姓最多来称呼纳顿，如“马家纳顿”、“宋家纳顿”等。

的日期因地而异，多以庄稼成熟季节为始，平川较山区为早，大致在每年农历的七月中旬到九月中旬之间，会期一天。

在纳顿会期前，人们早就忙着准备。在会场的正北（或正西）方向扎起一顶帐篷，备好锣鼓、面具和服饰。节日清晨，每家都带上一对大蒸饼和烟、酒等来到会场，交给负责管理这些东西的人。纳顿结束后，蒸饼就由管理者散发给大家。

纳顿开始时，由本村二十到五十个老中青年人组成“会手”，老人身着长服，手执各种彩旗、扇子在前面领队，后有锣鼓手跟随，青年人拿着旗子、柳条尾随。人们按锣鼓的节拍，翩翩起舞，间呼大好，到离村几百米外的固定地点去迎接外接的“会手”。因为在这一天，固定地由外村组织“会手”前来村村庆贺。

一年一度的纳顿是以各个村社为主体的群体活动。从夏末麦场结束时，一直持续到秋天，历时近2 个月，所以有人称之为“世界上最长的狂欢节”。

纳顿自农历七月十二日开始，可由一村单独举行，亦有两村联合举行，直至农历九月十五止，由东向西，最后回到中心地区而结束，最为常见的是两村联合，一村充当“主人”，而另一村为客，两村男性排成长列，扛着各色彩旗，敲锣打鼓，高呼“大好！”在主方村外麦场上会合，是最热烈最令人激动的时刻：几十面大鼓被擂得震天响，伴随着沉稳有力的鼓声，会手们闪腾跳跃，在粗犷的高呼声衬托下，表现出健与美的雄姿。队伍一到麦场，拉开了纳顿的序幕。会手舞首先开始了，这是由四五十人参加的大型舞蹈。老幼按顺序排列，舞在最前面的是身着长衫，手执扇子的老人，他们往往是纳顿的组织者和纳顿舞蹈的传人。别看他们年过花甲，银须垂胸，可跳起舞来，却还是那么从容自如，步履强健。手持各色彩旗的年轻人和拿着柳条的孩子们依次跟在后面，他们摆动身子，左腾右挪，绕场而舞。舞蹈的动作虽然不太复杂，但整齐的舞步，谐调的跃动，伴随着有节奏的鼓锣声，显得十分优美。在舞蹈的同时，主方不停地用大海碗给会手们敬酒，以此助兴，人们在舞蹈中陶醉了，喜庆和欢乐的高潮一浪高过一浪。热闹的纳顿自然也成为访亲拜友的好时机。一大早即可见男女老少，打扮一新，车载驴骑，浩浩荡荡行进在乡间的路上，对于青年男女而言，纳顿则提供了一个浪漫聚会的时刻。

在麦场上“会师”三次后，纳顿的节目在观众围成的圆场内开始了。节目多由古典小说《三国演义》中的片断改编而成，如《三将》、《五将》、《关老爷》等，表演者头戴面具，随着有节律的锣鼓声，挥舞着木制古兵器疾缓有序地进行，不由使人联想起三国时骁将们驰骋疆场的英雄形象。《打虎将》等舞蹈则显示了祖先们同大自然斗争的活动，令人振奋和感叹。

纳顿节分三个阶段进行。首先是筹备，从清明节开始，三川各村即在本村的神庙祭奠二郎神和地方神，并推选出当年七月举办纳顿会的"大牌头"和"小牌头"，他们在节前负责筹集经费，维持本村社会秩序，协调生产管理（如田间用水顺序）等，节日期间则具体负责活动的组织和实施。其次是小会，节前，村民在会场搭建大型帐篷，以供安放神像和进行祭奠。节前一日大小牌头敲锣打鼓，进行祭典等一系列活动。然后便是纳顿节的正会。

一年一度的纳顿节是以各个村社为主体的群体活动。可由一村单独举行，亦有两村联合举行。最为常见的是两村联合，一村充当"主人"，而另一村为客，两村男性排成长列，扛着各色彩旗，敲锣打鼓，高呼"大好！"队伍一到麦场，拉开了纳顿的序幕。

纳顿节的正会由跳会手、跳面具舞（傩戏）、跳"法拉"（巫）三部分组成。“会手舞”的队伍由上百人至几百人组成，会手队伍前以四名德高望重的老人为“大排头“，随后由数十位头戴草帽身穿黑长袍，胸吊扇子套，怀抱三角旗，分别由执刀、剑、扇、箫的老人领舞，后跟按辈分，年龄、军种的级别排列的旗手和头戴红缨帽的锣手。会手们手持箫管彩旗、仿制的古代兵器，摇着纸扇和绿叶柳梢，伴着鼓乐迈着优美的舞步缓缓向前行进。逢桥梁岔道口，还要格外狂欢一番(意为过关)。两支队伍汇合时鼓锣齐响，鞭炮齐鸣，相互用大碗敬酒，齐呼“大好、大呀好”，场面十分壮观。随之两队合并，按太极图的形式摆出“龙门阵”、“八卦阵”、“一字长蛇阵”等阵法，起舞穿梭变化。老者组以同一个舞蹈动作两排对称做相称动作，如“起臂吸腿”、上下飘然起伏。神态上，缓缓摇头，醉眼朦胧，自我陶醉。锣鼓手举臂旋转时左右摇摆幅度较大，动作粗犷奔放，与老者组的舞姿形成鲜明的对比。之后要举行“搭头”、“报喜”、“打杠子”等仪式。

“会手舞”表现了三川土族先民打了胜仗，凯旋归来，军民同庆的情景。从“会手舞”队伍的组成看，象征者一支古代军队。据传，大约在元代中期就有了跳“纳顿”之说，到明洪武年间其规模就很壮观了，会手队伍中持箫管者为随军文官，持三角旗者为军中传令官，持兵器者为将帅，锣鼓是古代指挥打仗的发令器具，有“击鼓前进、鸣锣收兵”之说意。

“面具舞”是纳顿中颇具戏剧特征的舞蹈。从“纳顿”表演的节目来看，代表舞是《庄稼其》和《杀虎将》。这两场舞蹈一个开场，一个压轴，三川土族人民视其为根本。《庄稼其》表演了一位熟知农耕的老农教子务农，请来德高望重的老人教育其子“千买卖，万买卖，不如地里翻土块；种一斗，收一石，种上千千石，收上万万石”。在播种时，人在前，牛在后，一切都颠倒行之。剧中人物神态诙谐幽默，故事情节完整，人物性格分明，整个表演生动感人。全剧伴奏乐器为“桶鼓”、“面锣”，击鼓时左手在鼓边，敲锣时左手在锣边，用手的摆放来表现节奏。鼓手通过重击、轻击，造成锣鼓喧天，轻起轻落的效果。

《杀虎将》是风格粗犷的面具舞，源自于民间祭祀动物图腾拟兽舞蹈，表现传说中神通广大的“山王”与群妖(狼、虫、虎、豹)斗智斗勇，一名勇士“杀虎将”头戴牛头面具，身着战袍，挥舞双剑，踏着猛烈急速的舞步，伴着鼓点与群妖搏斗，最后降服群妖取得胜利。在舞蹈表演高潮时，观众也可以上场与扮群妖的演员摔跤，以示驱邪。舞蹈表现了土族先民战天斗地、战胜灾祸、创造幸福生活和美好未来的勇气和愿望。

“纳顿”的最后程序是：跳“法拉舞”法拉意为神汉)。法拉跳神时手持钢制古戟，两鳃插上两把长20公分，宽1公分的尖刃利刀。也有插在鼻孔、双耳、双肩、双乳、舌尖上的十二支钢钎，称“十二钢钎”。法拉插着利刃，又舞又跳进入亢奋状态后，目光呆滞、口吐白沫，既谓神已附体，跳舞向神献祭，以求的神灵保佑，保佑来年风调雨顺，国泰民安。人们以呼声应和，以示接受神谕，感谢神灵保佑。这个活动除带有迷信色彩外，也表现了土族原始宗教信仰的遗风。如今还有法拉，但很少有跳“法拉舞”。

纳顿”还有一个明显特点就是传统的祭祀活动。每年的清明节后，端午节前，各村庄召集乡老开会商议“纳顿”演出前的筹备工作，纳顿会的前一天下午，要到“二郎神”神庙将“二郎神”神像用四人抬轿，一人在前鸣锣开道，沿途焚香化表，燃放鞭炮迎到会场。善男信女牵羊抱鸡贡献到“二郎神”香案前，当牲祭摇头摆尾时，以示神受用，随即宰杀，请来众乡邻享用。当天下午进行的仪式谓之“小会”，第二天的仪式为“正会”。“正会”的会场设在广场或打碾场上，会场扎一顶坐北朝南，可容纳上百人的白布大帐篷，帐篷顶部四角镶嵌用黑布缝制的云水图案，中间为五只蝙蝠围着“寿”字的图案，意为“五福拜寿”。从北向南约50米距离竖立五根桅杆，再按金、木、水、火，从东南西北角方位竖立四根较低的桅杆，中间为土，竖立一根较高桅杆(一般高度13米)，每根杆顶系着黄白两色纸做的长幡，中间最高的杆顶用红布系着一个大馒头(直径50公分)。为此，每年各村都要选出3—5位德高望重的老者为“会首”，具体分工负责纳顿会事宜。临近“纳顿”节，三川土乡男女老少都忙活起来，准备节礼，添置新衣，村村社社、家家户户都像过年一样开始热热闹闹地迎接“纳顿”节的到来。“纳顿”节期间，各村轮流演出，在演出前一日布置会场，前村的“法拉舞”结束，抬着神轿绕场一周后，将轿交给下一个举行纳顿的村社人员抬走，本村的神轿则仍迎回本村的“二郎神”庙。每到“纳顿”节，商贩云集，摊位林立，人山人海，锣鼓声、歌唱声、叫卖声、欢笑声汇成欢乐的海洋，直致“纳顿”节结束，沸腾了多日的村庄才会安静下来。