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科帕只是昵称，他的全名是Raymond Kopaszewski，出生于1931年10月12日，他的父亲是波兰人，年少的科帕原本打算子承父业当一名矿工，但因为6岁时在一次矿下事故弄伤了手，左手大拇指被截掉一段，无法继续挖矿，不得不想其他办法谋生。最终，足球上的天赋让他走上了职业球员的道路，并成为了法国历史上最伟大的球员之一。
1958年世界杯上，最先吸引人们眼球的是法国人和他们的进攻三叉戟。方丹、科帕和皮安托尼的组合锐不可当，巧妙的二过一“墙式配合”让观众如痴如醉。凭借强大的进攻火力，法国队获得了本届大赛数项“之最”，进球最多(23球)。科帕在那届比赛中打进3球，但他的技术和助攻令人惊叹，最终和球队一道获得第三名，并且在那一年当选欧洲足球先生。
真正让科帕成为一代巨星的还是在皇马的经历。1956年，25岁的科帕转会皇马，并帮助球队2次获得联赛冠军(1957、58)，3次欧洲冠军杯冠军(1957、58、59)。在50年代横扫欧洲的皇马队中，科帕和斯蒂法诺、普斯卡什等人组成的攻击线令人畏惧。