卡尔·皮尔逊(Karl Pearson,1857.3.27-1936.4.27),生于伦敦,英国
数学家、哲学家,现代统计学的创始人之一。被尊称为统计学之父。
K. Pearson 1879年毕业于
剑桥大学数学系;曾参与激进的政治活动。出版过几部文学作品,并且作了三年的律师实习。1881年留学德国海德堡大学、
柏林大学,1882年后先后获硕士、博士学位。1884年进入
伦敦大学学院(University College, London),教授数学与力学。
K. Pearson最重要的学术成就,是为现代统计学打下基础。自从达尔文演化论问世后,关于演化的本质争论不断,在这方面他深受
高尔顿(Francis.Galton1822-1911)(达尔文表哥,「
优生学」一词的发明者)与 Weldon 影响。 Weldon1893年提出「所谓变异,遗传与天择事实上只是『
算术』」的想法。这促使 K. Pearson 在1893-1912年间写出18篇〈在演化论上的数学贡献〉的文章,而这门「算术」,也就是今日的统计。许多熟悉的统计名词如
标准差,成分分析,卡方检验都是他提出的。
K. Pearson、Galton与 Weldon为了推广统计在生物上的应用,于1901年创立统计的元老期刊《Biometrika》, 由 K. Pearson 担任主编直至他去世。值得一提的是,由于
费希尔(Ronald.Fisher)坚持认为推断统计才是统计学的实质,K.Pearson的工作算不上现代统计学的范畴,引发了20世纪上半叶
描述统计与
推断统计之争。