典源
《晏子春秋》卷一〈内篇谏上·景公登牛山悲去国而死晏子谏〉
景公游于牛山，北临其国城而流涕曰：「若何滂滂去此而死乎！」艾孔、梁丘据皆从而泣。晏子独笑于旁，公刷涕而顾晏子曰：「寡人今日游悲，孔与据皆从寡人而涕泣，子之独笑，何也？」晏子对曰：「使贤者常守之，则太公、桓公将常守之矣；使勇者常守之，则庄公、灵公将常守之矣。数君者将守之，则吾君安得此位而立焉？以其迭处之，迭去之，至于君也，而独为之流涕，是不仁也。不仁之君见一，谄谀之臣见二，此臣之所以独窃笑也。」
《韩诗外传》卷十
齐景公游于牛山之上，而北望齐，曰：「美哉国乎！郁郁泰山。使古无死者，则寡人将去此而何之？」俯而泣沾襟。国子高子曰：「然臣赖君之赐，疏食恶肉可得而食也，驽马柴车可得而乘也，且犹不欲死，况君乎！」俯泣。晏子曰：「乐哉！今日婴之游也。见怯君一，而谀臣二，使古而无死者，则太公至今犹存，吾君方今将被蓑苙而立乎畎亩之中，惟事之恤，何暇念死乎！」景公惭，而举觞自罚，因罚二臣。
释义
牛山，在今山东淄博市东。齐景公登上牛山感到终有一死而悲哀下泪。后遂以“牛山叹”、“牛山泪”、“牛牛山悲”、“牛山下涕”喻为人生短暂而悲叹。