“点头病”2009年首次在乌干达北部被发现，患者大部分是5至15岁儿童。症状包括剧烈点头、营养不良、思维迟钝、发育停滞。患病后，患者身体和大脑发育受到阻碍，造成智力缺陷。因为疾病导致患者病理性点头所以这种疾病被叫做点头病。当患者开始吃东西或者感觉到冷的时候就会犯病，这些情况一出现患者马上就开始点头。但是发病时间短暂，在儿童停止吃东西或者再次感到暖和的时候抽搐就会停止。“点头病”会导致患病儿童产生严重痉挛，身体逐渐消瘦直至死亡，据悉这种病症已经在当地造成恐慌。
乌卫生部统计数据显示，过去的3年中已有逾170名儿童因"点头病"而死亡，超过3000人被感染。虽然科学家们已经对其展开调查和研究，但目前该病的病因和治疗方式尚不清楚。来自乌干达卫生部、世界卫生组织以及疾病预防控制中心的科学家已前往感染区，重新调查这种疾病的诱因。另据世界卫生组织称，抗癫痫药品能够有效治疗"点头病"。