常绿灌木，高1-2米。茎圆柱形，老枝暗灰色，幼枝禾杆黄色，具条棱和稀疏细小疣点；茎刺长1-4厘米，腹面下部扁平或具槽，与枝同色，老枝无刺。叶披针形，长3.5-14厘米，宽0.4-2.5厘米，先端渐尖，基部楔形，上面暗绿色，有时灰绿色，中脉微凹陷，侧脉和网脉显著，背面黄绿色，中脉明显隆起，侧脉微隆起，网脉不显，不被白粉，叶缘有时微波状，每边具6-20刺齿；近无柄。花2-8朵簇生，有时可达15朵；花梗长（4-）10-20毫米，棕褐色，无毛；花淡黄色；小苞片长圆状卵形，长约3毫米；萼片3轮，外萼片长圆状卵形，长约4.5毫米，宽约4毫米，先端急尖，中萼片椭圆形至卵形，长6.5毫米，宽5.5毫米，内萼片倒卵形，长8毫米，宽7毫米；花瓣倒卵形，长约7毫米，宽约6毫米，先端缺裂或微凹，裂片先端圆形，基部楔形，具2枚分离的腺体；胚珠4-5枚。浆果红色，长圆状卵形，长8-10毫米，直径约6毫米，顶端无明显宿存花柱，微被蓝粉。花期5-6月，果期6-10月。

产于湖北、云南、四川、贵州。生于山地灌丛中、石山岩旁、云杉林下或林缘。海拔700-2600米。模式标本采自湖北西部。

生境: 山坡灌丛, 山坡水沟边, 云南松林中, 云杉林中

种下等级:b.Berberis gagnepainii Schneid. var. lanceifolia Ahrendt; 种下等级:c.Berberis gagnepainii Schneid. var. omeiensis Schneid.; 种下等级:d.Berberis gagnepainii Schneid. var. subovata Schneid.