湔江是成都平原西北山区的一条重要河流，发源于彭州市龙门山脉中的太子城峰（海拔4814m）西南，全长 139KM，流域面积2057.3平方公里。是沱江三大源头之一。西北——东南流向，在彭州市境内穿越龙门山，在丹景山镇进入成都平原，在广汉市境内又名鸭子河，与金堂县的交界处汇合石亭江、绵远河后，称为北河。在金堂县城与中河（清白江下游）、毗河汇合后称为沱江。

湔江古称湔水、蒙水、玉村河、是沱江上游的三大支流之一，其流域面积为2057km。它的主源在龙门山镇北部红龙池和乾龙池，全长128km，年平均流量为26.3m/s。湔江主要支流有白水河、白鹿河等。湔江流出关口，以前分为九河，即鸭子河、小石河、马牧河、小蒙阳河、蒙阳河、白土河、新润河、新开河和青白江。建国后积极治理湔江，开凿人民渠，实现“九河归一”，使小石河成为湔江排洪主要河道。

四川省广汉市湔江段，又名鸭子河，因每年冬季有成千上万只来自北方的雁形目候鸟（俗称野鸭子）在此越 冬 而得名。鸭子河湿地是各种水禽在成都平原最重要的越冬地之一，其数量和种类都比较丰富，在生物多样性保护及营造景观方面有其独特而不可替代的地位。

据成都观鸟会2004年冬季至今对鸭子河湿地的观察显示，目前该区域有水禽66种，猛禽5种，隶属9目15科。其中，国家一级野生动物1种：中华秋沙鸭；国家二级野生动物9种：白琵鹭、白额雁、雀鹰、鸳鸯、普通鵟、短耳鸮、长耳鸮、游隼、红隼；四川重点保护野生动物6种：小䴙䴘、黑颈䴙䴘、凤头䴙䴘、鸬鹚、大麻鳽、彩鹬、鹤鹬；IUCN（世界自然保护联盟）规定的易危种：花脸鸭，近危种：白 眼潜鸭；CITES（濒危野生动植物种国际贸易公约）附录一保护物种：游隼，附录二保护物种：白琵鹭、花脸鸭、雀鹰、普通鵟。并在此记录四川省鸟类新记录4种：白嘴潜鸟、长尾鸭、红颈滨鹬、流苏鹬。若再加上鸭子河两岸灌丛疏林地之亲水鸟类及林鸟，鸭子河鸟类品种超过110种。 　但是，由于 当地部分居民长期以来在此捕鱼、养殖家禽、挖沙采石，对原有水生态环境造成了明显的破坏，减少了野生鸟类的食物来源，压缩了其栖息觅食的空间，对其正常的栖息觅食行为造成巨大的干扰，对这些珍稀野生动物的生存产生了严重的威胁。 　此外，鸭子河从广汉穿城而过，各种越冬鸟类在鸭子河上栖息、觅食，营造了一道非常独特的城市生态景观，给广大市民以及到广汉来的游客带来了美的感受。但是，挖沙采石、养殖家禽、捕鱼等行为破坏了鸭子河原本自然、和谐的氛围，与广汉打造中国优秀旅游城市的目标背道而驰，也影响了三星堆古蜀文化遗址这一旅游品牌的形象。