按深大断裂的位移方式可分为4类：深正断层，深开断层，深平移断层，深逆冲断层。深正断层形成裂谷型构造，如贝加尔湖，莱茵河，东非裂谷，洋中脊裂谷。这些深大断裂是在拉张条件下形成的。深平移断裂在各构造区都有分布，但形成在某些地质时期（如地槽中的深大断裂是在造山期形成的）。深逆断层发育在地槽带的中部和边缘，如环太平洋造山带。
岩石圈的各层圈之间都可因应力集中而发生层间滑动，形成深浅不一、长短各异和断续延伸的顺层滑动断裂组合。它们常与陡倾斜断裂相连，由浅部向深部变缓，最后转入层间滑动（见滑脱构造）。它们有时表现在同一断裂在穿过不同岩石地层时呈阶梯状形式。因而可以推测，在地壳和岩石圈剖面上，深大断裂表现为大小不同的陡倾穿层滑动断裂和顺层滑动断裂的组合形式。