挡位个数一般是指有级齿轮变速器的前进挡的数量。
一般来说，乘用车的手动变速器挡位个数为4-6个，而自动变速器的挡位个数为4-8个。挡位数越多，车辆对不同的行驶条件的适应性就越好，能降低油耗。但是，太多的挡位数会导致变速器设计复杂，变速器的操作(主要是指手动变速器)也更加麻烦，制造成本也更高。
在变速器的挡位中，数字小的挡叫做低挡，数字越小，速比越大，牵引力也越大，车速越低。如一挡车速最低，但牵引力最大。数字大的挡叫做高挡，数字越大，速比越小，牵引力也越小，车速越高。如五挡变速器中，五挡车速最高，牵引力也最小。
特别提醒一下，很多国产车型采用的CVT变速器是一种无极变速器，理论上这种变速器是没有挡位的，但为了适应人们的用车习惯，也为了增加驾驶乐趣，很多厂商就用行车电脑在CVT变速器连续的传动比上取出若干个定值，模拟出传统自动变速器的动力输出。