然而赵廞对于李特、李流兄弟很受部众爱戴一事颇为恐惧，因此于次年（301年），找借口杀死骁勇善战的李流之三兄李庠以及其子侄宗族，李特、李流等兄弟深为怨恨，于是率众攻破成都（今中国四川省成都市），赵廞兵败被杀。朝廷另派罗尚入蜀任益州刺史。晋朝任命李流为奋威将军，封武阳侯。
同年，朝廷命秦雍二州召回流民，李特向罗尚请求延期而不获允许，又因观察到政府军打算洗劫流民，遂起事攻击政府军，并不断向成都进军。303年，李特率军攻入成都少城，但不久后战败被杀，李流收拾残兵败将，接管其兄部众，自称大将军、大都督、益州牧，稍后声势复振。