多年生沉水草本。根茎发达，节上生多数须根。茎圆柱形，长约50厘米，径约1毫米，节间长1.5-8厘米，不分枝或少分枝。叶全部沉水，长椭圆形或披针形，纵向卷缩或扭曲，无柄，长6-9厘米，宽1.2-1.5厘米，先端渐尖，基部钝圆或楔形，边缘浅波状；中脉明显，横脉清晰可见；托叶抱茎，托叶鞘开裂，厚膜质，长1.5-3厘米。穗状花序腋生，具花多轮，密集，每轮3花；花序梗与茎等粗，长2-5厘米；花小，无柄，被片4，黄绿色；雄蕊4枚；雌蕊4，离生。果实为不对称卵形，两侧稍扁，中脊钝，侧脊不明显，喙向背后弯曲。花果期6-10月。