科举制度中由皇帝亲发策问，在殿廷上举行的考试，也称“殿试”，又称御试。即科举制度中皇帝对会试取录的贡士在殿廷上亲发策问的考试。其制始于唐武则天时。《明熹宗实录卷》：“天启二年三月（十四日）庚戌，以廷试天下贡士，命……通政使司左通政袁可立、大理寺左寺丞郭尚宾充读卷官。”金、元、明、清四代科举考试之一。

廷试（夏竦）

殿上衮衣明日月，砚中旗影动龙蛇。

纵横礼乐三千字，独对丹墀日未斜。

①衮妒衣：帝王和三公所穿的绘有龙的图案的礼服。这里借指皇帝。

②动龙蛇：似龙蛇在舞动。

③礼乐：即《礼记》和《乐记》。这里泛指关于《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》等儒家经典的考试内容。

④独对：宋朝设有特荐的科举，若对策者得到皇帝赏识，就赐进士及第，所以称为独对。丹墀(chi)：红色的台阶。

这首宫词是描述皇帝殿试的。前两句描写殿试氛围：坐在殿堂上进行殿试的皇帝，如同日月一样光辉灿烂。砚中旌旗的影子似龙蛇般在蠕动。"衮衣"，指代皇帝。"动龙蛇"，比喻形象而贴切，既强化了肃穆性，又增加了生动感。天子高坐，旌旗森森，答卷用的墨汁早已磨足备好，营造了一种庄严神圣的气氛。后两句描写应试者功底扎实，才思敏捷，绝非常人之所及。应试的人对答如流，洋洋洒洒几千言，一挥而就，奔放自如。所有的考对都完了，殿前台阶上的太阳还没有西斜呢。"纵横"、"三千字"、"日未斜"，用夸张的修辞，突出了应试者的才华横溢，机敏出众。该诗通过对天子和人才的赞扬，从侧面对皇家进行了歌功颂德。