1.古代诸侯或属国每年向朝廷进献礼品。
2.古代诸侯郡国定期向朝廷推荐人才的制度。
3.科举制度中由地方贡入国子监的生员之一种。明清两代，一般每年或两三年，从府、州、县学中选送资深的廪生（廪生是生员之一种，给予廪粟）升国子监肄业（有规定名额），因称岁贡。由于大都挨次升贡，故有“挨贡”的俗语。
补充： 进士科始于隋大业中，盛于贞观、永徽之际。搢绅虽位极人臣，不由进士者终不为美，以至岁贡常不减八九百人。其推重谓之“白衣公卿”，又曰“一品白衫”；其艰难谓之“三十老明经，五十少进士”。时有诗云：“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头。”
经过进士科考入仕是一种荣誉，但是考试特别难，它只是统治者笼络读书人的手段。