尽管现代人对家庭生活中的环保问题很注意,但个人和家庭的环保行为到底有没有用?一些专家指出,最有效的环保措施来自于政府的指导意见,这是任何个人行为都无法比拟的。以减少碳排放量为例,如果政府找到一种技术可以取代煤,可以减少对化石燃料的依赖,对环保一定非常有效。位于奥克兰的“突破”环保研究所主席迈克尔·谢伦伯格认为,普通人的环保行动只是为了让自己感觉更好。
斯德哥尔摩环境研究院经济学家阿克曼博士说,美国人均温室气体排放量比其他任何国家都多,这对其他国家来说不是一个好榜样。阿克曼博士说:“发展中国家正在‘学习’美国,因此,美国人能开发出更环保、健康、舒适的生活方式,对全世界都具有特别重要的意义。”
环保顾问佩利提指出,如今客户的需求和动机已经有所变化。3 年前大多数客户不仅仅是担心环境,而且还想与自己的邻居攀比。有些人会说,“我的邻居有太阳能电池板和一辆普锐斯,我也想要太阳能电池板和一辆
丰田普锐斯。”但在过去两年里,人们将注意力放在了自己的账单上。
布兰森和桑切斯夫妇说,他们理解了个人行为的局限性,但仍想为环保做出一份努力。在参考了佩利提先生的报告后,他们打算少装几个洒水器以减少用水量,同时考虑拼车和使用太阳能热水器,尽管更换热水器的成本是2500美元。这对夫妇还是说:“环保是一种责任。尽管单枪匹马起不到多大的作用,我们仍会做我们认为值得的事情。”