约翰·菲力普斯组建了“爸爸妈妈乐队”（TheMamasandthePapas）。约翰·菲力普斯原是一支名叫“行者”（Journeyman）的民歌合唱组的成员。一次他去旧金山的一个酒吧演出时，台下一个才十六岁的漂亮的女中学生被这个身材瘦高（他有一米九十多），充满自信的歌手迷住了，竟然跟着他跑到纽约。当时二十五岁的菲力普斯已经结婚，而且还有两个孩子，不过这可难不倒这位名叫米切尔（Michelle）的任性的加州姑娘。她跑到菲力普斯的家里，要他的妻子离开约翰。菲力普斯夫人早就知道丈夫在外面经常沾花惹草，竟然一点也不惊讶。她还劝米切尔说，约翰在每个城市都有这么一个情人。不过，这回她可看走眼了，这位米切尔真把菲力普斯给迷住了。几个星期之后，菲力普斯离了婚。不久，米切尔成了新的菲力普斯夫人。

1964年冬天，老“行者乐队”解散了，菲力普斯打算再组织一个新的乐队。他找来一位性格幽默的加拿大民歌手丹尼·道厄提（DannyDoherty），再动员妻子米切尔加入，组成了一个全新的“行者乐队”。米切尔本来不太会唱歌，可菲力普斯认为有了妻子加盟他们就可以多拿一份收入，硬是把米切尔说服了。可惜这个三人乐队一开始并不成功。一天晚上，三人百无聊赖之际决定随便去一个地方散散心，顺便寻找灵感。他们找来一个地球仪，让它转起来。米切尔拿了一个小标箭，闭着眼睛往上面扔去，结果标箭扎在一个位于中北美洲的名叫圣托马斯的小岛上。三人立刻动身去了那个热带海岛，并在岛上整日游荡，生活全靠菲力普斯拥有的一张信用卡。不久，道厄提的朋友，女歌手凯·埃利亚特（CassElliot）也到这岛上，并为大家带来了大量的LSD。埃利亚特身材肥胖（最重时有三百斤），性格豪爽，人们都叫她“妈妈凯丝”。那时凯丝正在暗恋着道厄提，可道厄提装作没看见，因为他正和米切尔打得火热。菲力普斯看在眼里，记在心上。不过为了乐队的成功，他忍下了。凯丝对米切尔的举动也怀恨在心，不过她也假装没看见。毕竟米切尔还是个不谙世事的小姑娘。就这样，四人在岛上过着充满矛盾而又自由自在的生活。

凯丝原本想加入这个乐队，可菲力普斯认为她的声音不够高，和乐队其他人的声音不相配，所以一直没有同意。后来发生了一次意外事件，凯丝的头部被重物击中，造成轻微脑震荡，住了几天医院后，她居然可以唱上去了！就这样，妈妈凯丝成了新乐队的一员。

终于，菲力普斯的信用卡被银行拒绝了，四人只能打道回府。他们当时口袋里只剩下五十美元了，怎么办？米切尔决定去赌场碰碰运气。结果呢？他们坐着飞机的头等舱回到了纽约！

这时已是1965年秋，几个月不见，纽约的变化令他们大吃一惊，原来经常在一起唱民歌的朋友们都去了加州。当时美国音乐工业的重心正在往西迁移，一大批唱片公司在加州开设了分部，这些公司用一张张合约把东部的民歌手们吸引了过来。当然，美国西海岸宜人的气候也是一大原因 。他们刚从热带小岛回来，对这一点感触尤深。米切尔本来就是一个在加州长大的姑娘，那几天总是吵着要回西海岸。一天晚上，菲力普斯灵感突发，把妻子的梦想写成了一首歌，歌名就叫《加利福尼亚之梦》!