魏国是战国七雄之一。
三家分晋时魏得到了今晋西南
经济基础较好的河东地区。
魏文侯时期任用
李悝变法,奠定了良好的经济基础,形成了
中央集权的政治制度,
军事实力大增。因此,魏国在战国初年就首先成为最强盛的国家。
魏武侯时,魏国开始向南发展,并于公元前391年大败楚军于仪邑、
榆关,魏国从此占有了大梁地区。此后通过对楚国的战争,陆续占有了黄河以南的广阔土地,为后来迁都大梁打下了基础。
由于魏国的领土主要在今山西西南部的河东以及今河南北部、
魏国疆域图
中部的河内一带,东西两部分呈哑铃形。
安邑在魏国西部,距东方太远,经上党(今山西东南部)通到东方,崎岖多山,交通不便。因此,
安邑不仅不便于控制东方诸侯,也不利于统治东部地区。如果再有像魏惠王元年公中缓作乱事件,韩、赵很容易攻占上党,截断魏国东西两部的联系,使
安邑陷于韩、赵、秦四面包围之中。另在公元前340年,
公孙鞅曾趁魏国10万大军在马陵中了
孙膑的埋伏之际,亲自率兵攻打魏国,一直打到魏国都城
安邑,迫使魏国与
秦国讲和。在这样的形势下,
魏惠王为了避强秦之锋芒,维持和巩固魏国的霸主地位,更为了便于统治东部地区,加强对东方诸侯的控制。因此,公元前364年夏四月初三日甲寅,
魏惠王把都城从今山西南部的
安邑,迁到今河南东部的大梁(今河南开封)。魏国也从此开始被称为
梁国。