汤即位后,表面上臣服于夏,暗中则积极作灭夏准备。他擢拨伊尹、仲虺为左右相。伊尹是有莘氏陪嫁奴隶,有莘氏与夏同姓,仲虺祖先奚仲为夏朝车正,两人都成为汤的股肱之臣。
汤与伊尹、仲虺谋划征伐豕韦,被桀察觉。桀假召汤入朝议事,将他囚禁于夏王朝监狱——夏台(又称钧台,今河南禹州)。伊尹、仲虺闻讯后,在国内搜集珍宝美女贿桀。桀便下令放回商。桀囚禁商汤一事,引起诸侯普遍反感,相传一天之中叛离夏桀,投奔商汤的诸侯多达五百,夏朝统治基础陷于分崩离析的境地。
夏台,清代称沙图阿满台,位于昭苏西南部的汗腾格里山下,是伊犁至阿克苏的交通驿站。