原田左之助，伊予松山藩足轻原田长次之子，伊予松山藩出身。讳为忠一。从谷三十郎那边学种田流枪术并得到免许皆伝的身份。出生在天保11年。15、6岁的时候曾经到松山藩江户藩邸奉公。回到松山后就发生了改变原田命运的切腹事件，因为没死成他只好脱藩并流落到大阪、江户一带，后来就成了天然理心流道场试卫馆的食客。
原田除了有被说是一位爱妻家外，而且自己还是一位美男子，和永仓新八的关系相当好。但原田也是一位粗暴的人，在喝酒时会夸耀自己的伤口，大声叫着“切吧、切吧”。砍杀长州间谍楠小十郎时是从背后攻击，然后砍杀完还边笑边说：“啊 真高兴”，于是就这样遭到近藤勇的严厉斥责。
曾为伊予松山藩内的中间(官名)，之后脱藩。原田本人有一点性急，有一次在争吵时被某位武士认为是“连切腹的礼节都不知道的小吏”，于是原田立刻切腹给他看。幸好伤势轻微而没有生命危险，从那次受伤以后就以“不死的左之助”之名在队上出名。不过在他的腹部依然保持着一字型的伤口，在天气好的时候会把伤口示众，让他们知道这种伤口和他们在故事里所听到的是不一样的。会说我的腹部已经知道了金属(暗喻刀)的味道了。并把他原来的家徽改为他切腹的一字型伤口的造型。

容易打架，毒舌，也有重人情世故，坚守义理的一面.与刀相比，更擅长枪。原田左之助被誉为薄樱鬼里最有‘实力’的男主角；为什么这么说呢？因为他是唯一一个‘推倒’千鹤并且抱上儿子的厉害家伙……又因为在他眼中男性是为了保护女性而存在的，他的愿望又是这么的朴素肯定是一个好丈夫。对女性很温柔，是一个有责任感的男人。（在薄樱鬼随想录中，雪村千鹤的草鞋坏了，扯下自己的衣服为其补，因为独脚站不稳，毫不犹豫的让千鹤把手搭在自己的肩上，体现其温柔。）

由日本漫画家渡辺多恵子著作的日本漫画《风之光》及其作品中的人物。