南襄夹道为秦岭余脉伏牛山之九里山与大别山余脉桐柏山相交之处的哑口，南襄夹道因山地突然沉陷在方城形成自然缺口，地质上为一地堑，哑口两侧地面海拔高程达200米以上，哑口处海拔仅为145米。地形的突然下降，为地跨长江、淮河流域的南水北调引水干渠，创造了得天独厚的自然条件。南襄夹道东北窄，西南宽，呈喇叭口，是南北气团进南（阳）襄（阳）盆地的走廊。

在春秋时期，此处位于楚国和郑国、晋国之间，是楚国北方的门户和北扩的跳板。有楚国北方著名的防御工程“楚长城”。在“夏路”的两侧及其附近，有许多城堡或小城，历史上称之为“方城”。战略地位异常重要，自古以来就是兵家必争之地，历代统治者都很看重这里。

此处自古就是南北交通的咽喉。这里有作为南北方交通要道的“夏路”，豫02线（许南公路）、日南高速、郑渝高铁、中线跨流域调水从此经过。

此处为是全国九大隘口之一，风力资源丰富，风能质量较高，与黄河故道、豫东平原并称为河南三大风区，年平均风速6.5米/秒，最大风力9级、最大风速为24m/s，其中有效风速78%，平均风能密度达550瓦/平方米，可利用风能620多平方公里，年有效风为6800小时以上。根据地形分析， "南襄夹道"的东方是桐柏山脉自西北向东南延伸， 在经过杨楼、小史店后，到达二郎庙乡后，突然在山脉的中间又向西北伸展出一山脉，海拔530米---190米不等，呈浅山、岗地和丘陵状。当"缺口"的风加速向南(北)移动，经过杨楼、小史店、杨集和城关镇时，又遇中间山脉阻挡，风力又经过一次迭加和攀升在方城达到最大值，其风的密度也达到最大。这为开发风能资源打下了基础。另外该地区主风向和最大风能密度的方向一致，利于风机排布，具备开发大型风电厂的条件，特别适合建设大型风力发电厂。

此处为亚热带与暖温带交界处；年无霜期从230 天左右过渡为210天左右；年平均气温从15.7℃过渡为14.4℃。

此处为湿润区与半干旱半湿润区交界处：年平均降水量从1100毫米锐减至800毫米，所种农作物也从以水稻为主过渡到以玉米、薯类为主；种植方式也由一年两熟过渡为两年三熟。

此处为中国南方地区与北方地区地理分界线，柑桔生长的最北界和苹果生长的最南界。

此处为长江流域与淮河流域分界线，以南之白河、唐河、赵河属于长江流域；以北之汝河、沙河、湛河、澧河、灰河、干江河属于淮河流域。

此处风景名胜星罗棋布：燕山水库、叶县县衙、韩信寨、德云山、大乘山、炼真宫、普严寺、楚长城、霸王城、箫王城、石川、梅林、佛沟摩崖造像等等。

此处为矿产富集带：以全国最大的世界级特大型金红石矿床独领风骚，全国最大的世界级特大型金红石矿床主地段，境内金红石矿带长30公里，总面积约60平方公里。预测远景风化壳型金红石资源量达1239万吨，原生矿资源量达4487万吨，总资源量达5726万吨，相当于500个大型金红石矿床的规模。岩盐分布面积达400平方公里，总储量2300亿吨，是全国第二大内陆盐田，氯化钠含量90%以上，品位居全国井矿盐之首。除此之外，铁、金、银、铅、锌、铝、钛等金属矿藏和萤石、滑石、钾长石、白云岩、硅石、大理石、花岗石、石灰石、重晶石、大理石、石墨、煤等非金属矿藏的储量也很丰富。

此处为丝绸之路东起点：张骞为中国出使西域、开通“丝绸之路”的第一人，被封为“博望侯”，其封地就在今天的方城县博望镇，距南襄夹道咫尺之遥。张骞出使西域带回的葡萄、胡萝卜、石榴、芝麻等水果和蔬菜在各地均有种植，但在方城发现的一种特有树种在中原其他地区未曾发现，这种树在新疆被称为苏盖提，在甘肃被称为河柳，在南襄夹道周围被称为“胡柳”。

此处为传统水路货运与陆路货运（南船北马）中转站：南襄夹道自古为交通要道，陆路“夏路”穿越“缯关”，“南襟湘汉，西胁武关”，古驿道上至今仍存龙泉镇、接官厅、烽火台、灵龟铺等众多遗迹。1957年安徽出土的楚国“通行证”《鄂君启金节》中，有经阳丘、过方城的记载。水路潘河“北引河洛，东挟江淮”，至今在其上游仍存山陕会馆、晋履泰商号、大型码头下货台、温庭筠钓鱼台。这些古迹、地名，充分印证了方城自古就是交通枢纽、商品集散地和贸易中转站。

此处为南襄盆地与黄淮平原分界线：黄淮平原位于海河平原以南，西以伏牛山界豫西山地，南以桐柏山、大别山和淮水为界。南襄盆地三面环山，北为伏牛山地，东为桐柏山地，西为丹江和唐白河间的分水岭（肖山与尖山）。由此可见，黄淮平原与南襄盆地以伏牛山、桐柏山和汾河比肩而邻。

此处为华北地台与秦岭地槽两个地质分界线；华北地台与秦岭地槽构造关系的实质是洋壳与陆壳的矛盾统一和相互转化。中晚元古代时,秦岭地槽为洋壳演化区,华北地台为陆壳区,幸岭洋壳板块俯冲至华北陆壳板块之下，秦岭地槽与华北地台的具体界线应以中晚元古代时大洋与大陆的分界线——黑沟—铁炉子断裂为准，而马超营—石门断裂仅为陆壳改造区内次级单位的分界。

南襄夹道之最

◇中原人类的发祥地——南召县杏花山猿人遗址

◇中国最早的古长城——楚长城

◇中华科圣张衡的长眠之地——张衡墓园

◇中华医圣张仲景的墓祠纪念地——南阳医圣祠

◇著名的政治家、军事家诸葛亮躬耕地——南阳卧龙岗

◇中国最大的汉代画像石刻艺术博物馆——南阳汉画馆

◇千里淮河之源“中国四渎”之一——桐柏淮渎

◇中国唯一保存完整、规制完备的府级官署衙门——南阳府衙

◇中国唯一保存最完好的古代县衙——内乡县衙

◇中国出土春秋时期文物最多的县——淅川县

◇中国汉代规模最大的冶铁中心——宛城冶铁遗址

◇中国木石雕刻工艺最为精湛的古建筑群——社旗县山陕会馆

◇ 中国文学名篇《岳阳楼记》诞生地——邓州市百花洲书院

◇中国保存最完好的明清一条街——淅川县荆紫关镇古街道

◇中国最大的历代名医石刻画像集——南阳医圣祠石刻《历代名医画像》

◇中原最大的壁画——淅川县香严寺壁画

◇世界上最小的城——新野县汉桑城

◇河南省人口最多、面积最大的地级市

◇中国唯一的地市级科技兴林示范市

◇亚洲最大的沼气城

◇中国首家科技综合示范县——唐河县

◇中国第一个“科教兴村”计划试点县——方城县

◇中国“辛夷之乡”——南召县

◇中国“柞蚕之乡”——南召县

◇“中国名特优经济林——猕猴桃之乡”——西峡县

◇“中国名优特经济林——山茱萸生产基地”——西峡县

◇中国“玉雕之乡” ——镇平县

◇中国“地毯之乡”——镇平县

◇中原最大的无公害蔬菜基地——新野县

◇河南省最大的“三粉”生产基地——社旗县

◇中国“第一辣椒城”——淅川县香花镇

◇中国“月季之乡”——卧龙区石桥镇

◇河南省最大的网箱养鱼基地——南召县鸭河水库

◇河南省最大的天然中药材库——西峡县

◇中国最大的香菇市场——西峡县双龙香菇市场

◇19．河南省唯一的世界生物圈保护区——内乡县宝天曼

◇亚洲最大的人工淡水湖——淅川县丹江水库

◇中国南水北调中线工程渠首——淅川县陶岔

◇中国最大的瀑布群——南召县九龙沟风景区

◇中国跨省份最多的街道——淅川县荆紫关镇白浪街

◇“中原第一峰”——西峡县伏牛山鸡角尖

◇“中原人间仙境”——西峡县龙潭沟瀑布群风景区

◇中原共栖蝙蝠最多的天然溶洞——西峡县云华蝙蝠洞

◇河南省最大的橡胶坝群——南阳白河橡胶坝群

◇河南省最大的音乐喷泉——南阳解放广场音乐喷泉

◇中国最大的麦白霉素生产企业——南阳普康衡淯制药有限公司

◇中国最大的中医药浓缩丸生产基地——河南宛西制药股份有限公司

◇中国最大的防爆电机科研、生产基地——南阳防爆集团有限公司

◇中国最大的印刷感光材料生产、科研基地——中国乐凯集团第二胶片厂

◇中国最大的压敏电阻片和氧化锌避雷器生产企业——河南金冠王码信息产业股份有限公司

◇中国建立最早的烙画厂——南阳烙画厂

◇河南省最大的玉雕工艺品生产企业——南阳市拓宝玉器有限公司

◇河南省最大最优的食用醋酿造企业——南阳界中酿造有限公司

◇邓 艾

◇冯 友 兰

◇世界文化名人、科圣张衡

◇世界医史伟人、医圣张仲景

◇春秋末期著名军事家、政治家、商圣范蠡

◇奠定秦国统一中国基础的名相百里奚

◇中国汉史专家范晔

◇中国南北朝赋体文学的最高成就者庾信

◇“唐宋八大家”之首韩愈

◇盛唐时代浪漫主义诗歌的代表人物、边塞诗人岑参

◇中国科举制度的创始人左雄

◇中国无产阶级军事家彭雪枫

◇对中国传统哲学文化的现代化贡献最突出的哲学家冯友兰

◇中国第一届茅盾文学奖获得者姚雪垠

◇美国华人评选的“最受欢迎的中国作家”二月河

◇“中国首届鲁迅文学奖”河南省唯一获得者周同宾

◇荣获柏林国际电影节最高奖金熊奖电影《香魂女》的原作者周大新

◇中国拍摄“蘑菇云”的第一人陈书元

◇中国“曲剧皇后” 张新芳

◇蜚声中外的建筑学家杨廷宝

◇世界五笔字型计算机汉字输入第一人王永民

◇被誉为“空军战斗英雄”的优秀飞行员杜凤瑞

◇中国最新型飞机首席试飞员、“试飞英雄” 黄炳新

◇全国最大的沼气发酵池主持设计者司尚锁

◇“中华扫盲奖”特等奖获得者马景武

◇“中国吉尼斯记忆擂主” 关牧林

◇中国“月季大王” 李文鲜

◇世界罕见的彩色小麦

◇中国五大良种黄牛之一——南阳黄牛

◇河南省出口量最大和创汇额最高的卷烟产品——“利雅得”牌卷烟

◇创世界吉尼斯纪录的水牛角席

◇世界级特大型金红石矿床——方城县金红石矿

◇亚洲储量最大的天然碱矿——桐柏县安棚碱矿

◇居中国首位的南阳高铝三石

◇亚洲四大石墨矿床之一——西峡县石墨矿

◇中国镁橄榄石储量最大的矿床——西峡县镁橄榄石矿

◇中国最大的银矿——桐柏银矿

◇中国四大名玉之一——南阳独玉

◇中国第一部临床医学专著——《伤寒杂病论》

◇中国稀世典籍、绝版珍——《道藏经》

◇世界上最早的水力鼓风机——杜诗水排

◇中国最早的车上杂技图——新野县出土的平索戏车汉画像砖

◇中国当代最著名的地市级作家群——南阳作家群

◇中国“曲艺之乡”——南阳市

◇“天下第一团” ——内乡县宛梆剧团

◇中国马戏第一村——邓州市张楼乡丁湾村

◇国家一级文物——中国陶狗王

◇目前中国出土最完整的天象图——南阳《麒麟岗墓顶天象图》画像石

◇“中原第一峰”——西峡县伏牛山鸡角尖