1863年,克里斯蒂安九世继位后,将石勒苏益格-荷尔斯泰因并入丹麦。奥托·冯·俾斯麦后来以其外交才智,劝服奥地利加入战争,并得到其他欧洲大国的同意和邦联的支持。6月25日,伦敦会议结束,各国未能达成协议。在一天前,由于停火令结束,奥地利和普鲁士达成新协议,改变战争目标,要令丹麦与公国分离。之后,一场短暂战役结束,奥普与丹麦在8月1日初步议和。丹麦国王放弃对公国的所有权利,将之让与奥地利皇帝和普鲁士国王。在战后年代里,他支持保守的反对派政府反对丹麦日益壮大的民主力量。1901年他终于向民主势力屈服,任命了一个多数派内阁,这一转变给丹麦带来了一个全面的议会制政府。