多年生沉水草本，具根茎。茎圆柱形，直径约2毫米，上部多分枝，节间较短，下部节间伸长，可达20余厘米。叶长椭圆形、卵状椭圆形至披针状椭圆形，无柄或具短柄，有时柄长可达2厘米；叶片长2-18厘米，宽0.8-3.5厘米，质薄，先端尖锐，常具0.5-2厘米长的芒状尖头，基部楔形，边缘浅波状，疏生细微锯齿；叶脉5-9条，中脉粗大而显著，侧脉细弱，与中脉平行，顶端连接，次级叶脉细弱，但清晰可见；托叶大而显著，绿色，通常不为膜质，与叶片离生，长1-5厘米，先端钝圆，常宿存。穗状花序顶生，具花多轮，密集；花序梗明显膨大呈棒状，较茎粗，长3-20厘米；花小，被片4，绿色；雌蕊4枚，离生。果实卵形，长约3毫米，背部3脊，中脊稍锐，侧脊不明显。花果期6-10月。2n=52。
