灌木，高达3-6米，树干通常伏卧状，基部多分枝，旬伏的大枝可长达10米或更长，生于山顶则近直立丛生状；树皮灰褐色，裂成片状脱落；一年生枝褐色，密被柔毛，二、三年生枝暗红褐色；冬芽红褐色，圆锥
状卵圆形，先端尖，微被树脂。针叶5针一束，较细短，硬直而微弯，长4-6厘米，稀长至8.3厘米，径约1毫米，边缘锯齿不明显或近全缘，背面无气孔线，腹面每侧具3-6条灰白色气孔线；横切面近梯形，皮下层细胞单层，稀有1-3个细胞宽的第二层皮下层，树脂道通常2个，生于背面，很少1个，腹面无树脂道；叶鞘早落。雄球花椭圆形，黄色，长约1厘米；雌球花及小球果单生或2-3个集生，卵圆形，紫色或红紫色。球果直立，圆锥状卵圆形或卵圆形，成熟时淡紫褐色或红褐色，长-3-4.5厘米，径2.5-3厘米；成熟后种鳞不张开或微张开；种鳞近宽菱形或斜方状宽倒卵形，鳞盾宽三角形，上部圆，背部厚隆起，边缘微向外反曲，下部底边近截形，鳞脐明显，紫黑色，先端具突尖，微反曲；种子生于种鳞腹面下部的凹槽中，不脱落，暗褐色，三角形倒卵圆形，微扁，长7-10毫米，径5-7毫米，无翅，仅周围有微隆起的棱脊。花期6-7月，球果第二年9月成熟。