《今言》一书, 共四卷, 明代郑晓所撰, 明嘉靖45年(1566年)二月,由他的外甥项笃寿刊行于世.

郑晓, 字窒甫, 浙江海盐人, 据"明史"的郑晓传记记载, 他在嘉靖元年(1522年)举乡试第一, 第二年(1523年)即登进士第. 初授职方主事, 因而得以日披故牍, 尽晓天下轭塞, 士马虚实强弱之数, 遂撰"九边图志"一书. 后丁父忧, 久归不起. 许赞任吏部尚书时, 召其为考功郎中. 因杵逆奸相严嵩, 被贬为和州同知. 后又升迁至太仆丞, 历任南京太常卿, 刑部右侍郎, 兵部侍郎兼副都御史总督漕运. 后因平定东南沿海倭寇有功, 拜吏部左侍郎, 迁南京吏部尚书. 又因知兵事, 改右都御史, 协理戎政. 后又拜刑部尚书. 直至其嘉靖45年(1566年)去世为止.

郑晓学问渊博, 经济宏深, 一生著作等身, "今言"是他在世时刊行的最后一部笔记. 他本人还曾为此书的刊行写了序言, 在书刊行的同一年他便谢世. 由于郑晓久历国家要职, 谙悉本朝掌故, 因此他的著作多涉国政朝章, 兵戎邦计. "今言"就具有这方面的明显特征. 此书所涉内容实际上是明代洪武至嘉靖180多年间国政朝章, 兵邦戎计的真实记录. 其中许多记载不但可以补充正史之缺佚, 纠正正史之谬误, 更主要的是这些记载为研究明史前期社会的政治, 经济, 军事, 文化提供了非常宝贵的史料. 例如:

第17条, 106条, 270条, 332条中, 分别从不同的侧面记录了北方瓦剌族的崛起,南侵及内部矛盾与争斗的情况, 同时也揭露了明王朝内部的虚弱, 倾轧与激烈斗争. 第215条中记录的西南边情, 第293条记录的东虏侵扰, 第239条记录的东南沿海倭寇的情况等, 如果把这些资料联系起来看, 其详细记载不仅可补正史之缺, 而且也为研究明代前期民族矛盾与斗争提供了非常可贵的史料.

第184条记录的大同军叛变, 第192,290条记述的宁王朱宸濠谋乱南昌, 第212条记载荆襄大盗刘千斤聚义, 第266条描述宦官刘瑾专权和皇室内部的争斗, 如果把这些都联系起来看, 不但其具体事实可补充正史的疏漏, 同时也为明朝前期社会勾画出一幅较为完整的内忧图景, 是研究明代前期社会矛盾以及高层统治集团内部斗争的可贵资料.

郑晓曾以兵部副都御史之职总督漕运, 所以在第122,326,128条有专门记录当年治理黄河与漕运的事宜, 这些都是他本人的切身体会, 对自古以来的治河成败颇有个人见地和卓识. 第264条专言粮料折色的弊端, 对于研究明代前期的经济状况提供了可贵的资料.

其他如记述明代前期皇帝禅接顺序,陵寝安葬规格, 仪礼祭祀规制, 以及对于明代典章制度的考辨等, 也都很细致, 很有参考价值.

关于"今言"一书的版本问题:

1. 此书历来流传不广, 单行本传世更罕见. 此书最早刻本是嘉靖45年(1566年)二月其甥项笃寿梓行的, 也是至今为止唯一的单行本. 此书现存北京图书馆.

2. 明万历年间沈节甫编辑"记录汇编丛书"收"今言"四卷, 此书于万历45年(1617年)由陈于廷刊行于世.民国27年(1938年)上海涵芬楼影印了此丛书.

3. 清朝方功惠编制"碧琳琅馆丛书", 其中乙部亦收"今言"四卷.

4. 民国初年黄肇昕辑刻"芋园丛书", 其中史部亦收"今言"四卷.

另外, 明朝万历年间有"郑端简公全集"问世, 其中"今言"以独立形式被收入.

还有, 在上世纪80年代中华书局出版"元明史料笔记丛刊",其中有李致忠根据北图藏"今言"单行本和涵芬楼"记录汇编丛书"影印本点校的"今言"单行本, 此校本后还附有"明史"作者本传, 明天启"海盐县图经"等资料, 对于认识此书和作者很有帮助.