人口经济学是研究人口与经济相互关系的学科。是人口学和经济学相互交叉渗透而形成的边缘学科，主要考察人口对经济的影响，人口变动对经济发展的影响; 同时也研究人口变动的经济根源或经济因素。人口经济学形成于20世纪30年代。1939年英国经济学家雷德韦发表《一种缩减人口的经济学》一书，首先提出人口经济学这一学科命题; 1944年美国经济学家斯彭格勒发表《人口增长经济学概论》一文，正式使用了人口经济学这一名称。西方人口经济学从50年代中后期开始逐渐形成宏观人口经济学与微观人口经济学两大分支。

人口经济学是研究社会发展过程中人口与经济相互关系，及其变化规律的学科。人口运动和经济运动的对立统一运动，构成了人口经济运动及相应的人口经济关系，人口经济学的任务就是揭示人口经济关系运动的规律性。人口经济学作为一门新兴的边缘学科，主要是考察人口变动对经济增长或经济发展的影响，一般来说，人口经济学属于应用经济学的范畴。