馆藏发展（Collection Development）一词始自美国1950年代开始提出，时值图书馆黄金年代，公共图书馆与学术图书馆积极扩增馆藏；1970年代以后，图书馆的经费减少，于是开始重视馆藏发展。所谓馆藏发展是指：“图书馆有系统、有计划地依据既定政策建立馆藏、并且评鉴馆藏，分析本馆既有馆藏强弱，探讨读者使用馆藏情形，以确定能够利用馆内及馆外资源来满足读者资讯需求的一种过程。”馆藏发展的内容通常包括：社区分析、馆藏发展政策的制订、图书资料的选择、采访、馆藏淘汰、馆藏评鉴等活动。 到了资讯网络发达的今日，由于数位资源大量产生，民众借由互联网也可获取资讯，伊文斯（G. Edward Evans）基于印刷出版品与数位资源并重的资讯取用新型态，对于馆藏发展赋予新解：“系配合社区使用者需求，提供在最快时间以最经济方式从本馆或其他图书馆与机构使用资讯资源的过程”。此外，许多学者专家认为馆藏发展与馆藏管理二者息息相关，并提出“馆藏发展与管理”（Collection Development and Management）新名词，系指“征集图书资料与资讯以提供利用，并且将实体馆藏与虚拟馆藏整合一起，加以管理与维护馆藏成长的一种过程”