飞行训练始于20世纪初。1909年美国陆军与飞机发明家莱特兄弟签定合同，由莱特兄弟教会两名军官驾驶飞机；同年，法国也有10名陆军军官开始飞行训练。1910～1913年，德、俄、美、英、法、意、日等国相继成立军事航空学校，开始有组织的飞行训练。那时没有专门的教练机，学员先在地面接受教员指导，学会使用飞机的操纵系统,接着驾飞机在机场上来回滑行,待熟练后，再单独驾机离开地面飞行。当时训练人数有限，也不安全。第一次世界大战初期,出现了双座教练机,创造了先由教员带飞，然后由飞行员单独飞行的训练方法，使大规模地训练飞行员成为可能。到1916年，英、法、德、意等国都能成百名地训练飞行员。第一次世界大战末到第二次世界大战期间，欧洲主要国家和美、日等国陆续建立一系列训练机构，逐步形成各自的飞行训练体系。第二次世界大战以后，随着航空装备的不断改进和更新，飞行训练的组织日益复杂，物资、技术器材的消耗量剧增。飞行训练主要是研究和掌握复杂的航空技术兵器和装备，训练各种飞行人员。