防御使，官名。唐代开始设置的地方军事长官。唐代防御使全称为防御守捉使。有都防御使、州防御使两种。州防御使最早见于圣历元年（698年），唐朝以夏州都督领盐州防御使。开元二年（714年），又授薛讷为陇右防御使。唐玄宗李隆基为平定安禄山的叛乱，天宝十四载（755）十一月诏令在军事冲要地区置防御使，次年正月以许远为睢阳郡太守兼防御使，随后在河南、河北、河东、关内、山南、剑南等地设置。至德元年（756）后，置于中原大都、军事要地，掌管军事，由刺史兼任，后又常与团练使互兼。肃宗宝应元年（762）五月，诏停诸州防御使。但不久，代宗又复置，并一直延续到唐末五代。