镇远舰是“定远”级铁甲舰其中的一艘，另外还包括同级同型的姊妹舰定远舰，是中国近代海军史上第一级近现代意义的两艘主战军舰。她们诞生于19世纪中后叶的中国洋务自强时代，最终又消逝在决定近代中日两国命运的甲午战争中。定、镇二舰由李鸿章主导购建，具体委派李凤苞和徐建寅等人考察西欧多国，最后决定在德国伏尔铿造船厂签约建造两艘铁甲舰。李鸿章分别对此二舰命名为“定远”，英文名称Ting Yuen；“镇远”，英文名称Chen Yuen。1885年10月二舰驶抵大沽口，镇远、定远正式编入北洋水师。在甲午战争中镇远舰最终被日海军俘获。