百家姓之一,新百家姓(按数多少排名)排在第90位,早在西周就已获姓得氏。多源流,分布广。钱姓早在西周就已获姓得氏,由彭姓演变而来。但在发展的最初阶段却是寂寥无闻、没有作为,整个先秦时期见诸于史籍记载的仅仅有隐士钱丹一人,且语焉不详、事迹不清。而钱姓族人这时的活动范围仍只局限于其肇基之地的彭城及其周围地区,至于关中钱姓则是湮没无闻了。进入秦代,钱姓人中才有当时地属关东的下邳(如今江苏睢宁)名士钱产因才能出众、节操高雅被朝延任命为御史大夫,因御史大夫在秦代是专门负责掌管朝廷监察、纠劾百官之权的三公要职,位尊而且权重,一般非皇帝股肱亲信都不得担任。因此诏令一出,钱产顿时声名鹊起,饮誉一时,一直不为人所熟知的钱姓也变得家喻户晓,从此进入天下著名姓族之列。