植株大型，球状或筒状。具锐棱。刺硬而直，常扁平。刺色明快。刺座附毡毛，尤其在球顶部常有大块毡毛。钟状花顶生，黄或粉红。果实被稠毛。本属种类不多，但都为经典种类，历来受到各植物园和爱好者们的重视。产于墨西哥和美国西南部。 原产墨西哥及美国西南部荒漠地带。中国沿海城市已引种。多年生肉质草本。茎球形，深绿色，有棱21～37，顶部有金黄色的绵毛，刺座较大，放射状刺8～10枚，金黄色。4～5月开花，漏斗状，黄色。2n=22。喜温暖、干燥、充足阳光和含石灰质的砂壤土。播种或嫁接繁殖，实生苗生长迅速。栽培时需高温、光线充足、土壤肥沃。常盆栽或地栽观赏。本属观赏种有金琥，白刺金琥、大金琥和狂刺金琥等。