身长60～70厘米，尾长约8厘米，体重9～11公斤。体形粗肥，全身棕褐色。身体的背面密被棕色长刺，体后部背面的刺特别粗长，可达20厘米以上，直径约6毫米左右，呈纺锤形，中空，乳白色，中间1/3为浅褐色区，刺上有许多细长纹。额部到颈背中线部位有一条白色纵纹，为末端白色的长刺所形成。肩部至颌下有一些尖端白色的刺，形成一个半圆形的"白领"。四肢及体腹面的刺短小，近棕色，略软。臀后部长刺较集中，尾甚短，几隐没于刺中，全身硬刺下被有稀疏的长白毛。栖于山坡、草地或密林中，挖洞穴居，小群活动，夜行性，常循一定的路线走动。