蔡克元（1863-1941），字莲庵，今江苏宿豫县蔡集镇人。自幼从塾师就读。由于该塾师擅长中医术，他在习读经书之余，便兼修岐黄。在读书期间，他尊师爱友，勤学好问，被同窗视为楷模。成年后，在家乡设馆授童，并开设门诊为病人诊病。由于执教从医均恪尽职守，为人又秉性刚直，办事公正，颇为乡里称道。晚清末年，学校兴起，他于1906年赴宿迁师范传习所进修。回乡后，在蔡集创办存忠小学，后改为义勇小学，自任校长。义勇小学的创立是当地创办学校的开端，对附近区乡影响很大。他在任校长多年后，受县崇实中学之聘，担任教员。在中小学任教期间，他教学认真，对学生循循善诱。深受学生敬爱，被誉为良师。他还于1913年被选为县议员，又任教育会职员、文献委员会委员，对地方事业多所贡献。