艺术概括指文艺家在一定思想指导下，对生活素材提炼加工，把生活中的个别现象升华到充分表现生活本质和规律的过程。艺术概括贯穿于文艺创作的全过程，从题材选择、主题开掘、形象塑造，到情节安排、环境描绘、细节勾勒等，都需要艺术概括。与科学概括不同，艺术概括始终离不开具体感性的个性形态，通过具体、个别的形式，再现一般，揭示本质，同时，艺术概括不仅受理智的制约和规范，更多地要受情感的制约和支配。艺术概括不能代替个性化，否则就会概念化，变成时代精神的单纯的传声筒。艺术概括和个性化是典型化过程中密不可分的两个方面，在这个过程中，实现动人的个性描写与深刻的社会概括的统一。艺术概括的深度和广度，直接关系到文艺作品的艺术价值、社会价值和宣传价值。