一种脊柱退行性病变。是引起颈臂痛及腰腿痛的一个常见的原因。多见于40岁以上的体力劳动者﹐有脊柱损伤﹑姿势不良﹑下肢畸形或肥胖者亦易患病。患者中男多于女。 脊柱退行性改变常发生在磨损多的节段﹐如颈 5～6﹑胸7～10﹑腰3～4居于脊柱曲度的顶点﹐故退行性变发生率高﹐特别是腰段最易发生。退变开始于椎间盘﹐髓核脱水﹐逐渐失去其鼓胀状态﹐不能有效地保持椎间的距离﹐重力传导亦不均匀。结果椎间松动﹐椎间活动由滚动变为前后滑动﹐严重者导致椎间不稳﹐上位椎骨下降﹐椎间靠拢﹐关节突错位﹑椎间隙变窄。椎间滑动时﹐松弛的韧带和关节囊受到牵拉及磨擦﹐退变加重﹐骨质增生﹐韧带及关节囊肥厚﹐椎体及关节突关节面边缘骨赘形成﹐关节软骨面粗糙或发生龟裂﹐发生明显的椎间结构和功能紊乱。椎间紊乱是退变的结果﹐但不一定有临床症状。椎间紊乱产生椎间不稳时﹐椎间结构才易受损伤﹐此时出现临床症状。当骨赘形成﹑韧带及关节囊肥厚时﹐脊柱稳定性获得代偿﹐又恢复了稳定﹐但灵活性丧失﹐活动多或猛烈活动后亦易受损伤﹐而引起临床症状。此外﹐较大的骨赘﹑肥厚的韧带及关节囊﹑错位的关节突等可单独地或混合地形成突出物。若突出物较大﹐位置又特殊(如在椎间孔附近﹑颈椎的钩椎关节处)﹐则可压迫神经根﹑椎动脉等重要组织﹐产生明显的症状。