网页等级（PageRank）是Google能在20世纪90年代后期超越其他搜索引擎的一个重要概念和法宝。2001年9月Google被授予美国专利。 网页等级着重考察网站的权威性，即越有权威的网站越容易被其他网站主动链接。被链接越多，就意味着被别的网站投票越多。这个概念引自学术中一篇论文的被引述的频度，即被引述的次数越多，这篇论文的权威性越高。“网页等级”评价一个网页用1～10的数字来显示在Google Toolbar中。搜索引擎优化者为了提升一个网站的“网页等级”价值总是在试图获取最多的导入链接，因为一个导入链接就相当于一份投票。