紫菜苔（学名：Brassica campestris L. var. purpuraria L. H. Bailey）是十字花科芸苔属植物，二年生草本，高30-90厘米；茎短缩，其上着生数片基叶。叶卵形或椭圆形，叶色绿或紫绿，波状叶缘，叶基部深裂或有少数裂片。总状花序，完全花，花冠黄色。果实为长角果，内含多粒种子。种子近圆形，紫褐至黑褐色，千粒重1.5-1.9克。 分布于美国、日本、荷兰、非洲和中国；在中国主要分布于湖北、四川、南京、北京和台湾等地。紫菜苔的生长发育对温度要求稍严，种子发芽温度以25-30℃为宜；幼苗生长适宜温度范围较宽，在20℃左右生长迅速，在25-30℃的较高温度下也能生长，在15℃以下时生长缓慢。对光照要求不严格。要求选择较肥沃的砂质壤土或壤土生长。 紫菜苔的食用器官为嫩花茎，其味道甜，品质柔嫩，可炒食、做汤或烫后凉拌。紫菜苔含有丰富的营养成分，每100克鲜花苔含蛋白质1.3-2.1克、碳水化合物1.4-4.2克，胡萝卜素约0.88毫克、尼克酸约0.8毫克、抗坏血酸约79毫克、钙约15毫克、铁1.3毫克。 （概述图参考来源： ）