类病毒(Viroids)是一种具有传染性的单链RNA病原体。它们比病毒要小，并且没有通常病毒所有的蛋白质外壳。类病毒为严格寄生物，专一性很强，通常感染高等植物，并整合到植物的细胞核内进行复制。类病毒通常通过种子或花粉传播。类病毒最早由在美国工作的瑞士学者迪纳(Diener)于1971年在马铃薯纺锤块茎病中发现。 能侵染某些高等植物的非细胞形态病原体。作用类似病毒，但没有蛋白质外壳，是一类较小的核糖核酸（RNA）分子。1971年首先在患马铃薯纺锤块茎病的病薯中发现。这种病原体对RNA酶极为敏感而不被蛋白酶或脱氧核糖核酸（DNA）酶破坏，分子量约为120千道尔顿。对它研究较多的第纳（Theoder Diener）把这类感染因子叫做类病毒，以和病毒区别。在电子显微镜下把变性的马铃薯纺锤块茎病类病毒（PSTV）和双链DNA相比较，推测它是单链环形RNA分子。后来经过序列测定证实，PSTV是自身碱基序列高度互补的环状RNA 类病毒分类，含359个核苷酸，其最可能的二级结构是由许多短双链区和短不配对区交替排列形成的，可构成天然类病毒在电子显微镜下所显示的棒状结构。20世纪70年代还发现一些造成巨大经济损失的植物病害是类病毒引起的，如椰子死亡病类病毒曾杀死菲律宾岛上约3000万株椰子树。目前已发现近20种类病毒，其中有10几种已测定了一级结构。它们都是高度自身互补的单链闭环RNA。此外，绝大多数类病毒有共同的结构特征，它们的棒状结构中心有一个高度保守的区域。包括PSTV在内的几种类病毒没有翻译起始密码子和mRNA的其他调控序列，现认为，类病毒不能编码蛋白质。对类病毒的复制、致病机制和起源还不清楚。 马铃薯纺锤形块茎类病毒科(Pospiviroidae) 病毒的各种类型及相对大小 马铃薯纺锤形块茎类病毒属(Pospiviroid) - 代表种:马铃薯纺锤形块茎类病毒(Potato spindle tuber viroid, PSTV) 啤酒花矮化类病毒属(Hostuviroid) - 代表种:啤酒花矮化类病毒(Hop stunt viroid) 椰子死亡类病毒属(Cocadviroid) - 代表种:椰子死亡类病毒(Coconut cadang-cadang viroid) 苹果锈果类病毒属(Apscaviroid) - 代表种:苹果锈果类病毒(Apple scar skin viroid) 锦紫苏类病毒属(Coleviroid) - 代表种:锦紫苏类病毒1(Coleus blumei viroid 1) 鳄梨日斑类病毒科(Avsunviroidae) 鳄梨日斑类病毒属(Avsunviroid) - 代表种:鳄梨日斑类病毒(Avocado sunblotch viroid, ASBVd) 桃潜花叶类病毒属(Pelamoviroid) - 代表种:桃潜花叶类病毒(Peach latent mosaic viroid，PLMVd) 类病毒结构展示 类病毒结构展示 类病毒彩图 类病毒彩图