不论是负载切换还是闪电产生的突波，都可能对室内的电器产生不同程度的影响，轻则损害电器产品，重则造成家电短路或引发火灾，因此突波保护器 (Surge-Protective Device, SPD) 的出现对于突波保护设计可说是一大突破。突波保护器的原理其实很简单，主要有一个核心组件变阻器 (Varistor)，变阻器会根据跨接在组件两端的电压而改变其电阻值，在低电压的时候，变阻器的电阻值很高，然而随着电压上升到一定值时，电阻值会在很短的时间内急速下降，一般来说反应时间大约是几个毫微秒 (ns)；因此当变阻器应用在突波保护器时，会将突波保护器并联在电器产品的前端，如此一来，当供给正常操作电压时，突波保护器被视为开路的状态 (如图一)，但是当电压异常升高的时候，却可视为短路的状态 (如图二)，将能量挡在电器产品的前面，突波便不会对电器产品产生影响。