法偿货币是国家在法律上赋予强制流通能力的货币，当用它来偿还公、私债务时，债权人不得拒绝。简言之，即法律规定通用的货币。在金属货币流通时，因为本位币的名义价值与内在价值相符，国家赋予其无限支付能力，每次支付的数额不受限制，任何人都不能拒绝接受，是无限法偿货币; 而辅币却多用贱金属铸造，名义价值高于其内在价值，只能凭其法律效力使用，故国家规定每次的辅币使用量不得超过一定限额，否则允许拒绝接受，是有限法偿货币。 在纸币流通时代，本位币和辅币都为价值符号，没有内在价值，或其名义价值不同内在价值相联系，二者都凭国家赋予的权力流通，但一般小额辅币不具备无限法偿能力（人民币除外）。