美国学者伦纳德·巴顿(2000)对核心刚度做了如下定义:“核心能力容易形成核心刚度,其中最普遍但也是最不被人意识到的原因之一是过分强调目标。” 陈传明(2002)认为企业内部的核心刚度,要受到企业家行为、企业文化、组织结构等具有明显路径依赖特征的因素的影响。因此,核心刚度其实质在于对企业内部风俗、习惯或惯例的过分遵循。这些风俗、习惯或惯例是企业内部最难改变的。这些惯例大多是信息性的,却无时无刻不影响着企业成员,包括领导者与普通员工的行为,束缚着他们的心智模式和整个组织的行为模式(青木昌彦,2000)。