日本本土的“和牛”作为肉用牛中的精品,依然以肥瘦相间的纹理、入口即化的肉质、量少价尊的地位处于各大饭店菜单的醒目位置。其中,最高级、最昂贵的当属三重县的“松阪牛”。“松阪牛”被赞誉为“肉类中的艺术品”。所谓“松阪牛”,不是指在松阪地区出生的牛,而是指从日本全国导入优秀血统的牛犊,在三重县松阪市中心的一小片地区进行饲养的黑毛“和种”母牛。要想成为一头合格的“松阪牛”着实不易,必须经过一套严格的“松阪牛个体识别管理系统”进行全程监控和管理。牛犊从买入的那天开始,就要进行编号、拍照、采取牛鼻纹,数据还要录入管理系统。出售时需经过严格检疫和肉质评级,颁发“松阪牛”身份证明。牛肉售出后,肉食公司留存牛耳朵和牛屁股上的毛,以作DNA查询之用。消费者购买牛肉时,亦可通过松阪牛标识上记载的数据查出该牛的出生地、吃过哪些饲料、肉质等级,甚至连饲养员是谁都可查询到。