扭叶藓科，温暖湿润的树干、阴湿岩面及土坡呈小片状或大群落生长。植物体纤小至粗壮，黄绿色、绿色、鹅黄色、褐绿色或老时呈黑色，多不具光泽，或有绢丝光泽。主茎匍匐，常有棕红色假根；支茎倾立或垂倾，不规则羽状分枝或二回羽状分枝，稀不规则呈层或树形分枝。叶干时多疏生，稀背仰，尖部多扭曲或具横波纹，基部呈卵圆形或阔卵圆形，少数具叶耳；叶边多具细齿或粗齿；中肋单一，纤细，一般在叶片上部消失。叶细胞六角形、长卵形或近于呈线形，每个细胞具单疣、多疣呈列着生，或沿胞壁具密疣；胞壁薄，或基部细胞壁厚而具明显壁孔。雌雄异株。蒴柄平滑，稀具疣。胞蒴球形或圆柱形。蒴齿两层：外层齿片呈披针形；内齿层基膜低，平滑或具疣，齿毛发育或缺失。蒴盖圆锥形，具斜喙。蒴帽兜形，平滑，或呈帽形，被纤毛。孢子球形，多具疣。