弥漫性发育障碍（pervasive developmental disorder），患儿在与社会相互交流方面表现异常，这是在各种场合下的个人功能的弥漫性障碍。有关的疾病包括婴儿痉挛、先天性风疹、结节性硬化、脑内脂肪沉积症，以及有精神发育迟滞的脆性X染色体综合征。 弥漫性发育障碍包括5种疾病：孤独症障碍、Rett障碍、童年瓦解性障碍、Asperger障碍和未特定的PDD(DSM-Ⅳ)。此病病因未明、治疗困难，给家庭和社会带来沉重的负担。近十年来发病率呈明显增高趋势。探索此病的有效治疗方法成为人们研究的重点。